Sao Xa Thi Mạn sinh năm 1975 tại Hồng Kông. Năm 1997, cô tham gia cuộc thi Hoa hậu Hồng Kông khi vừa từ Thụy Sĩ về nước. Được đánh giá rất cao trong cuộc thi, tuy nhiên Xa Thi Mạn chỉ giành được danh hiệu Á hậu 2.
Bén duyên với điện ảnh bằng vai thứ chính trong Chúng ta không giống nhau, Xa Thi Mạn bị giới chuyên môn đánh giá không cao về khả năng diễn xuất cũng như tiếng nói điện ảnh. Thời điểm đó, nữ diễn viên từng nhiều lần bị gắn mác bình hoa di động.
“Tuyết sơn phi hồ” có lẽ là bước tiến lớn trong sự nghiệp của Xa Thi Mạn nhưng đồng thời cũng là tác phẩm khiến cô bị chỉ trích nhiều nhất. Phiên bản năm 1985 của bộ phim đã rất thành công và công chúng hoàn toàn thất vọng trước màn thể hiện của nữ diễn viên. Cô không thể hiện trọn vẹn nội tâm nhân vật cũng như giọng nói quá nhỏ.
Năm 1999, diễn xuất của Xa Thi Mạn được đánh giá cao hơn qua Hồ sơ trinh sát IV, đóng cùng Cổ Thiên Lạc, Tuyên Huyên. Năm 2000, cô bứt phá với phim Đường về hạnh phúc, đóng cặp cùng Trương Trí Lâm. Bộ phim mang về cho cô giải thưởng thường niên TVB. Kể từ đó, Xa Thi Mạn thoát mác bình hoa di động, tỏa sáng trong Ỷ thiên đồ long ký, Đế nữ hoa, Thâm cung nội chiến, Phụng hoàng lâu, Bằng chứng thép.
Cũng vì “Đường về hạnh phúc” mà tai tiếng “tiểu tam” cứ bán riết lấy “ảnh hậu TVB”. Cô bị nghi là kẻ cố tình phá đám cuộc hôn nhân của Trương Trí Lâm và Viên Vịnh Nghi. Báo chí giai đoạn này còn đồng loạt đưa ra nhiều hình ảnh thân mật của Xa Thi Mạn và Trương Trí Lâm trên phim trường. Có lần Viên Vịnh Nghi còn mang dao đến tận nơi dọa giết tình địch.
Năm 2002, cô công khai yêu Trần Hạo Dân. Cả hai bên nhau 4 năm và từng nghĩ đến chuyện kết hôn, tuy nhiên, mối quan hệ này vẫn kết thúc bởi lý do muôn thuở “chúng tôi không hợp và quá bận rộn để có thể dành thời gian cho nhau.”
Năm 2004, vào vai nàng Nhĩ Thuần, Xa Thi Mạn tạo được tiếng vang lớn trong siêu phẩm cung đấu “Thâm cung nội chiến”. Tạo hình cổ trang xinh đẹp và khả năng diễn nửa chính nửa tà đầy thuyết phục của cô cũng bắt đầu được biết đến từ bộ phim này.
Bước ngoặt lớn tiếp theo trong sự nghiệp của Xa Thi Mạn đến vào năm 2006, khi cô cùng lúc đóng bốn vai là bốn thế hệ trong một gia đình thuộc bốn thời đại xã hội trong phim “Phụng hoàng lâu”. Lối diễn đa dạng có bi, có hài giúp cô được xướng tên cho ngôi vị Nữ diễn viên chính xuất sắc nhất tại giải thưởng TVB cùng năm. Từ thời điểm đó, Xa Thi Mạn không chỉ được biết đến là hoa đán hàng đầu của truyền hình Hong Kong, mà còn mở rộng thị trường phát triển sang Trung Quốc đại lục, cũng như trong lĩnh vực điện ảnh.
Diễn xuất và sự nghiệp chứng kiến bước thăng hạng rõ rệt nhưng đời tư của “Nhàn phi” trong “Diên hy công lược” vẫn không thể khá khẩm hơn. Đến với người đàn ông thứ 3 trong đời là Trịnh Gia Dĩnh, Xa Thi Mạn vẫn vướng cái tiếng “tiểu tam” phá vỡ quan hệ của nam diễn viên cùng nữ ca sĩ Châu Lệ Kỳ.
Hiện giờ, Trần Hạo Dân đã kết hôn và có ba con, Trương Trí Lâm vẫn hạnh phúc bên Viên Vịnh Nghi, Trịnh Gia Dĩnh sắp đám cưới với Hoa hậu Trần Khải Lâm kém anh 22 tuổi. Chỉ riêng Xa Thi Mạn vẫn một mình ở tuổi 43, cô đơn nhưng rạng ngời xinh đẹp.
Nhân vật Nhàn Phi mà Xa Thi Mạn thể hiện trong Diên hy công lược cũng là một cô gái xuất phát điểm đơn thuần với trái tim nồng ấm. Trải qua muôn ngàn khó khăn, ức hiếp, cô mới trở nên độc ác và tàn nhẫn hơn để giành lại những thứ vốn dĩ thuộc về mình nhưng đã bị những kẻ khác chà đạp. Tuy nhiên, vinh sũng đó, thất bại đó. Cuối đời, nhân vật Kế hoàng hậu của Xa Thi Mạn thể hiện vẫn cô đơn một mình trong hậu cung. Phim vận vào đời hay đời ứng lên phim thì chưa rõ. Chỉ có một sự thật, ở tuổi 43, rất xinh đẹp, nhưng Xa Thi Mạn vẫn đang rất cô đơn.
