Phim Câu chuyện được mở đầu với cái chết của bà Thoa – người giúp việc lâu năm của chị Xuân. Từ những dấu vết tại hiện trường vụ án, các trinh sát và điều tra viên đã đặt ra giả định, hung thủ dùng gậy tấn công bất ngờ vào vùng đầu khiến bà Thoa ngã xuống. Sau đó lao đến bóp cổ nạn nhân cho đến chết rồi lấy tài sản là hoa tai, vòng, nhẫn cùng một ít tiền.
Quan sát hiện trường và những gì thu thập được từ lời khai của chị Xuân và những người dân xung quanh. Các trinh sát và điều tra viên khẳng định đây là vụ cướp của giết người, hơn nữa kẻ gây án phải là người địa phương. Không những vậy, hắn còn thông thuộc giờ giấc, sinh hoạt của nạn nhân, nên mới dám ra tay giữa ban ngày và chỉ lấy đi tài sản mình đã nhắm đến từ trước. Một trong những kẻ bị tình nghi đầu tiên là Lê Thế Trung – 25 tuổi. Trung là chỗ họ hàng với nạn nhân, từng nhiều lần đến nhà chị Xuân và mượn tiền của bà Thoa để chơi bài.
Tại cơ quan điều tra, Trung đưa ra bằng chứng ngoại phạm của mình khiến các điều tra viên nghi ngờ thêm một đối tượng nữa là Mạnh – bạn nhậu của Trung. Điều kỳ lạ là cả gia đình Mạnh đã vội vàng dọn đi sau khi vụ án xảy ra một ngày.
Lấy lời khai từ chủ chỗ làm của Mạnh cùng với một số chi tiết trùng khớp, các điều tra viên ngay lập tức cho người đi tìm và truy bắt Mạnh, đồng thời cũng thu thập được số vàng của bà Thoa ngay tại nơi trú ẩn.
Đứng trước vành móng ngựa, Mạnh đành phải thú nhận tội ác của mình. Vì hoàn cảnh khó khăn, vợ lại sắp sinh, túng thiếu không thể vay mượn được ai để lo cho gia đình. Trong một phút vô tình nhìn thấy bà Thoa đeo nữ trang trên người, nên Mạnh đã nảy sinh ý định cướp.
Cho dù hành động này xuất phát từ hoàn cảnh quá túng quẫn, muốn kiếm chút vốn làm ăn, lo cho vợ con; nhưng việc làm này là trái với đạo lý, vi phạm pháp luật. Mạnh phải chịu mức án từ chung thân với tội ác mà mình gây ra, để lại vợ và con thơ thiếu đi bóng dáng người chồng, người cha mà mình yêu thương nhất cuộc đời.
